跨境市场细分（Market Segmentation）这一概念是在20世纪50年代中期由美国市场学家温德尔•史密斯（Wendell R. Smith）提出的。它指的是营销者通过市场调研，根据消费者的需求、欲望以及在购买行为和购买习惯上的差异，将某一产品市场细分为若干个消费者群体的过程。每一个这样的消费者群体都可以被视为一个细分市场，这些细分市场由具有相似需求倾向的消费者群体构成。

跨境市场细分的主要作用如下：

1.帮助企业选择目标市场并制定市场营销策略。在细分后的市场中，子市场的需求更为具体和明确，企业可以更容易地了解这些子市场的消费者需求。这样，企业可以根据自己的经营策略、方针以及生产技术和营销力量，来确定自己的服务对象，即目标市场。对于较小的目标市场，企业可以更方便地制定特殊的营销策略。同时，在细分市场中，企业可以更容易地了解和反馈信息。一旦消费者的需求发生变化，企业可以迅速调整营销策略，制定相应的对策，以适应市场需求的变化，提高企业的竞争力和应变能力。

2.帮助企业发掘市场机会并开拓新市场。通过市场细分，企业可以对每个细分市场的购买潜力、满足程度和竞争情况进行详细的分析和对比，从而发现有利于本企业的市场机会。这样，企业可以及时做出投产、移地销售决策或根据本企业的生产技术条件编制新产品开发计划，进行必要的产品技术储备，掌握产品更新换代的主动权，开拓新市场，以更好地适应市场需求。

3.帮助企业集中人力、物力投入目标市场。由于任何企业的资源都是有限的，通过市场细分，企业可以选择适合自己的目标市场，并集中资源在细分市场上建立优势，然后再进军自己的目标市场。

4.提高企业的经济效益。以上前三个方面的作用都能使企业的经济效益得到提高。除此之外，通过市场细分，企业可以面向自己的目标市场，生产适销对路的产品。这既能满足市场需求，又能增加企业的收入。产品适销对路可以加速产品流转，加大生产批量，降低企业的生产销售成本，提高生产工人的劳动熟练程度，提高产品质量，全面提高企业的经济效益。